Lotteritilsynet truer med millionbøter mot Unibet

Lotteritilsynet har gått til full krig mot eierne av blant annet Unibet, Trannel International, og krever dagsbøter på 1,2 millioner kroner fra og med i dag! Totalt innebærer dette at Kindred, som er eierne av Trannel International, trues av et krav som kan komme opp i nærmere en halv milliard kroner om ikke selskapet umiddelbart slutter å tilby spill i Norge.

Størrelsen på beløpet er beregnet ut i fra hvilke inntekter Kindred har hatt i det norske spillmarkedet. Dette i følge Henrik Nordal, avdelingsdirektør for pengespill i Lotteritilsynet. Nordal forteller at når beløpet har nådd 437 millioner kroner må man fatte en ny beslutning for å fortsette med kravene. Kindreds tvist med Lotteristilsynet, og da følgelig Kultur- og likestillingsdepartementet, har pågått siden 2019. Kravet har hele tiden vært at Kindreds virksomhet ‘i Norge’ må opphøre. Den norske staten mener at Kindred, via Trannel International, tilbyr pengespill og norske spilleautomater på nett gjennom casinoene Unibet, Maria Casino, Storspiller og Bingo uten å ha lisens for å kunne gjøre det.

Kindred på sin side hevder at selskapets maltesiske spillisens er gjeldene og at Lotteritilsynets beslutning ikke er i overensstemmelse med gjeldene EØS-lover.

Saken er gjengitt fra avisen Dagens Industri i Sverige, og ble publisert den 21. september 2022.

Ingen fremgang i rettssystemet

Striden mellom Kindred og norske myndigheter har som kjent vart i en årrekke, og Kindred har ikke hatt noen form for fremgang i det norske rettssystemet. I sommer dømte Oslo tingrett mot spillselskapet, men i sin andre kvartalsrapport skrev Kindred at de planlegger å anke beslutningen videre. For noen uker siden mottok imidlertid selskapet kravet fra Lotteristilsynet som trer i kraft fra og med 5. oktober 2022. Det er altså da dagsbøtene vil begynne å gå.

Kommunikasjonsdirektør i Kindred, Alexander Westrell, har informert om at selskapets juridiske team ser på saken og at de kom til å komme med en beslutning innen fristen den 5. oktober.

Årsaken til at Lotteritilsynet ønsker å forhindre utenlandske spillaktører uten norsk lisens er enkelt og greit at disse selskapene ikke følger de samme ansvarskriteriene som for eksempel Norsk Tipping og Norsk Rikstoto. I tillegg til Kindred tilbyr også Betsson spill til norske spille via BML Group, og til sammen er de to svenske selskapene ansvarlig for ca. 70% av det ulovlige spillmarkedet i Norge. Alt dette i følge Nordal.

Videre sier han: ‘De er en stor pådriver av problemspillere og følger ikke norske regler om en maks grense for hvor mye en person kan tape hver dag, uke og måned. De har heller ikke samme aktive oppfølging av problemspillere som vi stiller som krav her i Norge.’

Mener Kindred opptrer dobbeltmoralsk

Nordal fortsetter tiraden mot Kindred på følgende vis:

‘Jeg mener bestemt at de opptrer både urimelig og dobbeltmoralsk. I et marked som Sverige klager de på at myndighetene ikke gjør nok for å holde ulovlige aktører borte, men samtidig opererer det på samme måte i nabolandet. Det er problematisk, for å si det mildt’.

I følge Nordal forårsaker ulovlige pengespill ikke bare tragedier for enslige og familien, men at det samtidig fører til store kostnader for det norske samfunnet.

‘Vi har beregnet at problemspill koster norske skattebetalere 5 milliarder kroner i året’.

– Forsøker å fremstå som legitime

På spørsmål fra DI.se om det ikke ligger et visst ansvar også på den enkelte person å velge bort operatører som ikke innehar lisens, svarer Nordal dette:

‘Disse selskapene gir inntrykk av at de har tillatelse til å drive virksomhet i Norge, og mange lar seg lure av dét. De har informasjon på norsk, bruker norsk valuta og henviser til norsk kundeservice. De gjør alt de kan for å fremstå som legitime, og 6 av 10 nordmenn klarer ikke, i følge undersøkelser, å avgjøre hvem som har tillatelse eller ikke.’

Kindred svarer: ‘Fortsetter som vanlig’

Dagen etter at nyheten om dagsbøtene kom, den 22. september, kom Kindred med sitt tilsvar og Henrik Tjärnström, administrerende direktør, hadde følgende kommentarer:

‘Vi kommer nå til å anke beslutningen fra Lotteritilsynet vedrørende utstedelsen av denne sanksjonsavgiften, og vår virksomhet vil fortsette som normalt så lenge denne juridiske tvisten pågår. Vi ønsker å se hvordan den utfolder seg. Vi bestrider påstanden om at vi har en virksomhet i Norge og dette er også en del av den juridiske prosessen. Vi er lisensiert i Malta og anser at norske kunder, med støtte av gjeldende europeiske lovgivning, har rett til å spille på utenlandske sider om de vil. Det er ingenting som skiller Norge fra andre europeiske land i så måte.’

Videre sier han:

‘Vi gjør ingen feil i Norge i dag. Vi aksepterer trafikk fra norske kunder som finner oss på Malta og det er en del av det lovverket som etter vår mening er gjeldende her. Dette er vårt standpunkt. Det er lokale domstoler i Norge som har dømt mot oss til nå, og det er vanskelig å nå frem i første instans. Dette er et spørsmål som er større enn bare for disse domstolene. Anken vår kommer til å vise hvor dette vil ende opp.’

Kindredsjefen sier også at det heller ikke har vært mulig å søke om en norsk spillisens, noe selskapet har forsøkt flere ganger. På denne måten har forsøkt å komme i dialog med norske myndigheter, men at de har blitt nektet dette. Han mener at det norske spillmonopolet står på vaklende grunn ettersom Norge selv ikke oppfyller de unntak som skulle kunne rettferdiggjøre et monopol – eksempelvis at man tar ekstra hånd om spillere eller stiller høyere krav om måtehold i spillingen.

‘Dette er noe de får svare for selv. De påstår at vi er pådriverne av problemspillere, men vi har en lavere andel høyrisikokunder i Norge – rundt 3%. Snarere er det vi og den private sektoren som har vært en pådrivende kraft og fått spørsmålet på bordet, og jeg ønsker at Lotteritilsynet viser sine tall over hvor mange høyrisikospillere de har.’

Avslutningsvis sier han:

‘Det er en pågående prosess hvor vi har vært transparente. Det er ikke min oppgave å bedømme markedet, og vi forsøker å være så tydelig som mulig og få frem vår side av prosessen og kommunikasjonen. Vi er overbeviste om at vi ikke gjør noe feil og ser frem til å gå i møte med et lokalt regulert marked – også i Norge.

Da nyheten om dagsbøtene kom for dagen gikk Kindredaksjen på et fall, før den på ny hentet seg inn etter Kindreds tilsvar.

Inger Hansen

Inger Hansen har lang erfaring som skribent i casinobransjen, og har publisert innhold for flere store norske nettsider siden 2010. Hansen er per dags dato Content Manager, og har ansvar for innholdspublisering på NorskeAutomater.com.